Oración y ayuno por la paz

El Papa Francisco ha invitado a los fieles y hombres de buena voluntad a una jornada de ayuno y oración por la paz en Siria, en el Medio Oriente y en el mundo entero mañana sábado 7 de septiembre. Transcribo la nota de prensa de la arquidiócesis relativa al comunicado del Cardenal Jorge Urosa Sabino, Arzobispo de Caracas, sobre el particular:

El Cardenal Jorge Urosa Savino presidirá este sábado 7, a las 11:00 am, una eucaristía en la “Basílica Santa Teresa” de esta ciudad, como parte de la jornada de ayuno y oración por la paz de Siria, convocada por el Papa Francisco durante el Ángelus del domingo primero de septiembre, informó el párroco del lugar, Monseñor Adán Ramírez.

En fecha reciente el Arzobispo de Caracas emitió un comunicado exhortando “a todos los párrocos y rectores de Iglesias filiales, capellanes, comunidades de vida consagrada, invitar a los fieles a una Misa o a algún otro acto público de piedad por esa intención, a la hora más conveniente de ese día 7 de septiembre”, cuya invitación que ha sido acogida con gran alegría. 

En el citado comunicado el Cardenal Urosa expresó: “Haciéndome eco del rechazo del Papa Francisco a cualquier tipo de escalada de la guerra en Siria, y acogiendo su invitación a la jornada de ayuno y oración, exhorto, pues a todos los fieles católicos de esta Arquidiócesis de Caracas a ofrecer nuestras plegarias y sacrificios al Señor por la paz en Siria, así como en Venezuela y en el mundo entero este próximo sábado”. 

Explicó las razones del Santo Padre para la convocatoria que realizó durante el Ángelus. “Ante la posibilidad de una escalada de la guerra en Siria (…) el Papa Francisco hizo un apremiante llamado a la paz en el mundo y en ese país”. 

Francisco expresó durante el Ángelus: “Vivo con particular sufrimiento y preocupación las numerosas situaciones de conflicto que hay en nuestra tierra, pero, en estos días, mi corazón está profundamente herido por lo que está sucediendo en Siria y angustiado por la dramática evolución que se está produciendo”, dice el comunicado del Cardenal Urosa.

Cabe destacar que diversas son las actividades que en diócesis y parroquias ha previsto realizar la Iglesia católica venezolana, sumando en sus rogatorios a la paz de Siria, la tranquilidad en los distintos sectores de la vida nacional.

Las paz es cuestión de todos y una responsabilidad que nos atañe. 

De un álbum de familia

María Teresa, Trina y Luisita Madriz Sucre, bellas cumanesas
Foto cortesía de Gonzalo De Sola Ricardo

Mi viejo amigo Gonzalo De Sola Ricardo colocó ayer en su perfil de Facebook la foto de sus "tres bisabuelas" en Cumaná. Le dije que se la robaría para esta bitácora y le regalé a cambio una de Lorenzo Ramos Sucre. De inmediato me puse a buscar alguna carta que José Antonio Ramos Sucre le escribiera a Dolores Madriz, que, creo, era hermana de estas tres bellas cumanesas.  Esos apellidos, Madriz y Sucre traen para mi gratos recuerdos; son gente próxima. Las familias venezolanas del siglo XIX y principios del XX estaban todas emparentadas en un ámbito regional y se conocían. Gonzalo me ha prometido un encuentro para charlar sobre éste y otros temas. Es buen conversador.

Encontré la misiva en una antología del gran poeta y la transcribo ahora:

Ginebra, 7 de junio 1930

Srta. Dolores Emilia Madriz

Cumaná

Muy ilustre Dolores Emilia:

Ayer recibí tu última carta y tu retrato en compañía de la dulce Leonor. Besé infinitas veces tu retrato.

No te impacientes conmigo. Aún no he podido visitar París. Los trabajos de la Sociedad de Naciones y la presencia de diplomáticos venezolanos en Ginebra me han impedido ausentarme. Yo te prometo dejarte satisfecha.

Te advierto que mis dolores siguen tan crueles como cuando me consolabas en Caracas. Yo no me resigno a pasar el resto de mi vida, ¡quién sabe cuántos años!, en la decadencia mental. Toda la máquina se ha desorganizado. Temo muchísimo perder la voluntad para el trabajo. Todavía me afeito diariamente. Apenas leo. Descubro en mí un cambio radical en el carácter. Pasado mañana cumplo cuarenta años y hace dos que no escribo una línea. Apenas puedo consolarme buscando la vida de enfermos ilustres a quienes la fatalidad apagó en plena juventud. Te ruego que no permitas la leyenda de que soy antropófago y salvaje y enemigo de la humanidad y de la mujer. Esa leyenda es obra de mis enemigos. Tú sabes que, al contrario, soy muy accesible, muy indulgente y jamás he lastimado a una mujer.

Los médicos de Europa no han descubierto qué es lo que me derriba. Yo supongo que son pesares acumulados. Tú sabes que mi cadena fue siempre muy corta y muy pesada. Nací en la casa donde todo está prohibido.

Yo te suplico que disculpes estas confidencias. Beso las manos de las distinguidas primas y me despido así mismo de ti.

Escríbeme.

J.A.R.S. 

A los pocos días de firmar esta carta, el 13 de junio de 1930, se suicidó en Ginebra José Antonio Ramos Sucre. Cuando se lee, el alma queda compungida. Aquí lo vemos en su expresión más íntima de poeta incomprendido.

Rafael Arraiz Lucca en Literatura venezolana del siglo XX (Editorial Alfa, Caracas, 2009) nos comenta:

Durante los meses de abril y mayo asume la resignación del autómata: cumple con puntualidad sus tareas diplomáticas y hasta manifiesta preocupación por la Asamblea de la Liga de las Naciones a la que debe asistir. Ya en junio, la tolerancia ha llegado a su límite: el 7 escribe su última carta a Dolores Emilia Madriz (...) El 9 de junio, fecha de su cumpleaños, ingiere otra vez una sobredosis de hipnóticos, y al día siguiente (César ) Zumeta despacha otro telegrama: "Nueva tentativa suicida de Ramos Sucre. Este requiere tratamiento especial". Pero esta sobredosis fue suficiente, el 13 de junio el insomnio finalmente ha doblegado a su víctima...

El desordenado hogar de Penélope y Ulises

Penélope con los pretendientes, por John William Waterhouse (1912)

Ayer, durante el apagón, conversaba con mi amiga Penélope y su marido y les comentaba algunas cosas que no veía del todo claras en la Ilíada y la Odisea, en particular las edades que tendrían los personajes, que se descuadraban al sacar la cuenta. Uno de los "enigmas" es la edad de Aquiles cuando se desata la guerra de Troya, si tomamos en consideración las bodas de Peleo y Tetis, sus padres, y el juicio de Paris. Espero que a Penélope la caraqueña le guste esta historia enrevesada de su tocaya itaquena:

Otro caso es el fin de la Odisea, los pretendientes muertos por el héroe que regresa a casa y luego ¿Qué? ¿Viven felices para siempre? No, la historia es más alambicada. Hoy presento la lista de los pretendientes de la fiel Penélope como los cita Apolodoro (Epit, 7;26-30) en su Biblioteca mitológica (Alianza Editorial, Madrid, 2004):

Al llegar a su patria, Odiseo encuentra su casa desolada, pues creían que había muerto y pretendían a Penélope, 57 de Duliquio, a saber: Anfínomo, Toante, Demoptólemo, Anfímaco, Euríalo, Páralo, Evenórides, Clitio, Agénor, Eurípilo, Pilémenes, Acamante, Tersíloco, Agio, Clímeno, Filodemo, Meneptólemo, Damástor, Biante, Telmio, Políido, Astíloco, Esquedio, Antígono, Marpsio, Ifidamante, Argío, Glauco, Calidoneo, Equión, Lamas, Andremón, Ageroco, Medón, Agrio, Promo, Ctesio, Acarnán, Cicno, Pseras, Helánico, Perifrón, Megástenes, Trasimedes, Ormenio, Diópites, Macisteo, Antímaco, Ptolemeo, Lestórides, Nicómaco, Polipetes y Cerao. 23 de Same: Agelao, Pisandro, Élato, Ctesipo, Hipódoco, Eurístrato, Arquémolo, Itaco, Pisénor, Hiperénor, Feretes, Antístenes, Cérbero, Perimedes, Cino, Tríaso, Eteoneo, Clitio, Prótoo, Liceto, Eumelo, Ítano, y Líamo. 44 de Zacinto: Euríloco, Laomedes, Mólebo, Frenio, Indio, Minis, Liócrito, Prónomo, Nisante, Daemón, Arquéstrato,Hipómaco, Euríalo, Perialo, Evenórides, Clitio, Agénor, Pólibo, Polidoro, Taditio, Estratio, Frenio, Indio, Desénor, Laomedonte, Laódico, Halio, Magnes, Olétroco, Bartas, Teofrón, Niseo, Alcárope, Periclímeno, Anténor, Pelas, Celto, Perifante, Órmeno,Pólibo y Andrómedes. Y desde la misma Ítaca estaban los siguientes 12 pretendientes: Antínoo, Prónoo, Liodes, Eurínomo, Anfímaco, Anfíalo, Prómaco, Anfimendonte, Arístrato, Héleno, Duliquieo y Ctesipo.

Después de matar a esta caterva de gorrones, uno puede imaginarse que Ulises/Odiseo, rey de Ítaca, se quedaría tranquilo en su reino, disfrutando de su esposa Penélope y de su buen hijo Telémaco. Recuérdese que cuando los aqueos vinieron a buscarlo para que participara en la guerra contra Troya estaba prácticamente recién casado y que los años de ausencia habían sido 20. Pues no. Aún quedaban algunas cosas por hacer como le había dicho la sombra del adivino Tiresias cuando Ulises lo visitó en el reino de los muertos, a instancias de la maga Circe. Apolodoro nos cuenta este otro viaje (Epit. 7; 34-37):

Circe, hija de Helios/Sol y de la oceánide Perseis

Después de sacrificar a Hades, Perséfone y Tiresias, viaja a pie al país de los tesprotos, pasando por Epiro, y, siguiendo las indicaciones de Tiresias, propicia a Posidón por medio de sacrificios. La por entonces reina de los tesprotos, Calídice, pidióle que se quedara y le hizo entrega del reino. De sus relaciones con él da a luz a Polipetes. Desposó a Calídice y fue rey de los tesprotos y vence en batalla a los atacantes limítrofes. A la muerte de Calídice, entrega el reino a su hijo y comparece en Ítaca, donde encuentra ya nacido a otro hijo suyo y de Penélope, Poliportes. Al enterarse Telégono por Circe de que es hijo de Odiseo, zarpa en busca de éste. Una vez en la isla de Ítaca, se apodera de parte de los rebaños y, al acudir Odiseo, Telégono lo hiere con la lanza que llevaba en la mano, la cual ostentaba en su punta un aguijón; y así murió Odiseo. Al identificarlo, después de lamentarlo mucho, lleva hacia Circe su cadáver y también a Penélope, y allí toma a ésta por esposa. Circe envía a ambos a las islas de los Bienaventurados.

Pero no todo se queda allí. Higinio en sus Fábulas mitológicas (Alianza Editorial, Madrid, 2009), cuando se refiere a Telégono (127; 1-3), amplía la información:

Telégono, hijo de Ulises y de Circe, enviado por su madre a buscar a su progenitor, fue arrastrado por una tormenta hasta Ítaca; y allí, forzado por el hambre, comenzó a asolar los campos. Ulises y Telémaco, sin saber quién era, entablaron combate contra él.

Ulises fue muerto por su hijo Telégono, ya que un oráculo le había prevenido de la muerte a manos de su hijo. Desués de averiguar quién era, por orden de Minerva, regresó a su patria en compañía de Telémaco y Penélope, a la isla de Eea. Transportaron el cuerpo de Ulises junto a Circe y allí lo sepultaron.

Del mismo modo, por consejo de Minerva, Telégono se casó con Penélope y Telémaco con Circe. De Circe y de Telémaco nació Latino, que dio el nombre a la lengua latina, y de Penélope y de Telégono nació Ítalo, cuyo nombre designó Italia.

Me pregunto si Ulises/Odiseo en verdad amaba a su Penélope, o deseaba también regresar a la patria. ¿Cuántos hijos tuvo? Cuatro, uno de cada una de estas bellezas: Penélope, Circe, Calipso y Calídice (de unión bígama). ¿Cuantos años fuera de la patria? Larga, de al menos 35 años: 10 en Troya, 10 haciendo turismo en el Mediterráneo y luego tal vez unos 15 en el reino de los tesprotos. Por otro lado, Penélope sería mayorcita, tal vez cincuentona, cuando se casa con Telégono.

Ulises y las sirenas, mosaico romano

Pero no todo se queda allí. Apolodoro nos dice que algunos dudaban de la fidelidad de Penélope (Epit. 7; 38-40):

Pero algunos dicen que Penélope había sido pervertida por Antínoo, y entonces Odiseo la devolvió a su padre Icario, y que una vez en Arcadia dio a luz a Pan por obra de Hermes. Otros, que murió a manos de Odiseo por causa de Anfínomo, pues dicen que había sido pervertida por éste. Por último, están los que cuentan que Odiseo, acusado por los parientes de sus víctimas, tuvo por juez a Neoptólemo, el monarca de las islas de Epiro; que éste habiendo proyectado hacerse dueño de Cefalenia si Odiseo no le obstaculizaba, lo condenó al destierro; que Odiseo se presentó ante Toante, hijo de Andremón, en Etolia, y se casó con la hija de éste, y que dejando un hijo, Leontófono, nacido de ella, murió anciano.

Esto nos agregaría otro hijo y surgen otros personajes. Ese Neoptólemo, rey de Epiro, no es otro que el hijo de Aquiles, rey de los mirmidones. Este muchacho, luego de la toma de Troya se casó con Andrómaca, viuda del héroe troyano Héctor.

Mapa del mundo homérico. Al centro está Ítaca, patria de Odiseo, con las islas de Same y Zacinto, de donde procedían buena parte de los pretendiente. En la península helénica, más al sur, está la ciudad de Pilos, cuyo rey era Néstor,  y más al este Esparta, a donde fue Telémaco en busca de noticias de su padre. En Esparta se encontró con Helena y Menelao que habían regresado de Egipto. Esa península triangular al oeste es Enotria o Italia, con una isla grande, Sicilia, hogar del cíclope Polifemo. Subiendo por la costa oeste de la península tenemos la isla de Circe y más al norte la de Calipso... 

De chácharos y capacheros

Manada de chácharos de La Sagrada posando ante la cámara

Tenía un amigo -ya murió-, que era natural de Capacho, estado Táchira. Un día, mientras conversábamos y nos tomábamos una cerveza, le dije:

- Eres capachero...

Como él era andino, aunque con muchos años en Caracas, no conocía la otra acepción de capachero. Le aclaré:

-Capachero es también parejero, altanero y pendenciero... 

Antes de que se enojara, busqué el Tomo I del Diccionario de Venezolanismos (Universidad Central de Venezuela/Academia Venezolana de la Lengua, Caracas, 1993) y leí:

CAPACHERO, A adj. 1. Útcs. Natural de Capacho Viejo o de Capacho Nuevo, poblaciones del estado Táchira. 2 fig inf Centr Se dice de la persona brusca y camorrera.

Alberto, tal era su nombre, gustaba de averiguar sobre las palabras y, ante su creciente curiosidad, le cité algunos casos de la 2° acepción, entre ellos un texto aparecido en El Nacional el 14 de septiembre de 1949:

La palabra "capachero" con que se designa a los guapetones y mal educados, tiene su origen en el comportamiento de la gente de Capacho, pueblo del Táchira, que trajera consigo Cipriano Castro en su triunfante revolución contra el gobierno de Ignacio Andrade.

A instancias suyas, busqué entre mis libros alguno sobre los horrores del gomecismo y allí encontré una foto, como la que encabeza este artículo, de una manada de chácharos capacheros integrantes de "la Sagrada". Le hice notar al amigo su parecido físico con alguno de estos personajes y volví al diccionario:

Báquiro o chácharo (Pecari tajacu), animal agresivo, destructivo y de pelo hirsuto. Muy extendido en América Tropical donde se le conoce por diversos nombres: pecarí de collar,  taitetú, coyámel, sajino, cuche de monte, chancho rosillo,... Es el jabalí americano.  

CHÁCHARO, m Or Llan V: báquiro de collar s v BÁQUIRO. 2 hist Centr Apodo ofensivo que se aplicó a los tachirenses rústicos y de alta peligrosidad que formaron una guardia especial o cuerpo represivo durante la tiranía gomecista.

Y también unas citas referidas a la segunda acepción completaron la información:

(Memorias de un venezolano de la decadencia de José Rafael Pocaterra) Para andinizar aún más el concepto, "los sagrados" (espalderos andinos de los gomecistas) de hace años se llaman ahora "chácharos". (Puros hombres de Antonio Arráiz) - Disuélvanme el grupo- La voz del subteniente Dávalos es chillona y estridente (...) Por lo demás la orden es perfectamente inútil: en primer lugar, soldados y chácharos saben a lo que vienen. Y sin necesidad de ella se precipitan gustosamente a una tarea. (La respuesta del destino, de E A. Trujillo) Del otro lado del zaguán, cuando el cuerpo de guardia descansaba las armas al grito del oficial, el coronel (alcaide) encontraba otra guardia y otros hombres que no eran militares, pero que le estaban subordinados y eran instrumentos dóciles de su omnímoda acción (...) Era la guardia de chácharos o chácaros: civiles mal encarados  en servicio irregular de militares. Cuerpo de formación anómala, que (...) era lo que caracterizaba la época y lo que mejor representaba al gobierno.

El Bagre, Benemérito  General Juan Vicente Gómez,
protector de chácharos y capacheros

O esta otra de Vida caraqueña por E. Michelena:

Casi no había quien no contara una historia de algún ataque de la Policía a un ciudadano o a un grupo, principalmente en los barrios de San José y La Pastora, donde por quedar allí todavía algunas calles empedradas, había material para hacer frente a la Policía y a los hombres que Velazco (gobernador del Distrito Federal) había traído especialmente de Los Andes (...) y a los cuales el pueblo llamaba "los chácharos"; era una sagrada de campesinos del Táchira, de aspecto truculento (...) Por cierto que he oído a gente de Los Andes decir "chácaros" y no "chácharos", como decía todo el mundo aquí...

Ya no se usa el término chácharo para calificar a una persona, pero persiste en los estados centrales de Venezuela la segunda acepción de capachero, aunque los naturales de Capacho no la asocien con su gentilicio, ni los caraqueños, valencianos y maracayeros recuerden su origen. Eran estos señores como las hordas tártaras que entraron a Caracas en 1899 y actuaron como un ejército de ocupación: abusos, atropellos, violaciones, robos... Tales eran sus virtudes durante el régimen de Cipriano Castro, hasta que éste los relegó y su compadre Juan Vicente Gómez los recogió, protegió y hasta mantuvo de su peculio, para luego utilizarlos en la represión contra la población civil durante su larga tiranía (1909-1935), agrupados en una feroz manada denominada La Sagrada; en Caracas tenían su madriguera por la esquina de Hospital, cerca de La Rotunda, -Plaza Concordia. Hoy nos amplía la revista Desafío de la Historia (Año 6, N° 43):

En Caracas los Chácharos tenían su cuartel general en el Palacio de la Gobernación, por la esquina del Hospital, cercana a la hoy Plaza de la Concordia. Allí tenían su vivac de montoneros en un pasillo donde usaban el catre o cama para descansar, jugaban dados, acompañados de unos tragos de bebida espirituosa. Únicamente esperaban la orden directa de su superior  para ir a reprimir a cualquier ciudadano que hablara mal de la dictadura andina o los viera, simplemente, con mala cara. Era tal el pánico que infringían estos oscuros personajes que los habitantes de la ciudad al oír los cascos de los caballos en que se desplazaban, casi no se atrevían a moverse si estaban en sus casas y si se los topaban en las calles, bajaban la mirada y apresuraban el paso sigilosamente.

Entrada de Cipriano Castro y sus hordas a Caracas, octubre de 1899

Me quedé con ganas de visitar el terruño del amigo. Es un lugar de buenos atractivos turísticos y de gente educada y amable. La revista Estampas publicó en octubre de 2010 un breve artículo sobre estos dos pueblos (Nuevo y Viejo) que se puede leer por aquí. Me permito copiar lo que dice sobre los leones de bronce que custodian el mercado municipal:

Vista del mercado municipal de Capacho con su león de bronce.
Foto revista Estampas

En el pueblo lo primero que llama la atención son las esculturas, hay varias, como los leones que vigilan el mercado hechos en bronce de tamaño natural y traídos desde Francia. El rey de la selva para el tachirense tiene significado especial, traduce que es el lugar donde nace gente para el mando. Por esa razón Cipriano Castro, dictador nacido en Capacho, los envío como custodios de su pueblo. Ese símbolo también lo adoptó Juan Vicente Gómez, nacido unos metros más allá en La Mulera, jurisdicción del municipio Libertad, y Eustoquio Gómez quien gobernaba el Táchira. No solo fueron esculturas de leones sus símbolos, también formaban parte de la imagen institucional estampada en sellos oficiales. 

El Infierno de Dante está de moda

Cuando hace casi un año coloqué en esta bitácora el artículo El Infierno de Dante no pensé que llegaría a ser una entrada popular; de hecho ha sido una de las más leídas y hasta el momento en que escribo estas líneas ha sido 1827 el número de visitantes. Es cierto que un infierno dantesco atrae, pero no creo que exista mucho interés por la Divina Comedia.... No hay tantos medievalistas ¿Serán las ilustraciones? No creo.

Se lo comenté así a Jesús, el librero, cuando tomé en mis manos Infierno (De Bolsillo, Barcelona, 2013) para  darle una hojeada y ver de qué se trataba. Su respuesta fue muy simple; desde que Dan Brown escribió una novela alrededor de ese tema, titulada Inferno, muchos muestran interés. Como no leo a Brown y sus novelitas desde hace tiempo (sospecho una empresa editorial del autor con el Opus Dei -uno prohibe y el otro vende), no estoy al tanto de sus últimas producciones. Leí hace años el Código Da Vinci y Ángeles y demonios y con eso me bastó. Creo que ya superé ese etapa y tengo una larga lista de buenos y mejor escritos libros que leer.

Me puse a dudar sobre el contenido del libro que sacaba de las estanterías de la librería de los jesuitas. En la portada decía: "Los enigmas que Dan Brown no ha logrado descifrar", lo que me encendió las luces de alerta. Al revisar el contenido me apercibí que el libro contiene una traducción en verso de los cantos relativos al Infierno de Dante Alighieri, con buenas notas al pie y un artículo titulado Descodificando a Dante, por Samuel Richfeltdt:

Esta edición -nos dice la contraportada-, que recupera una magnífica traducción en verso y se apoya en un rico aparato de notas, se abre asimismo con una nueva y esclarecedora introducción que ofrece una clave de lectura insólita: Dante como el depositario de un saber hermético, como la punta de lanza de una sociedad secreta cuyas raíces llegan hasta la esencia del cristianismo y cuyas ramas rozan la materia de nuestros días.

Compré un ejemplar, seguro como estoy que voy a disfrutar su lectura, pero me queda el vacío de que no es la Divina Comedia completa. La edición que tengo en casa es una traducción deficiente y en prosa, sin estudio preliminar. Lo único bueno que son los grabados de Gustave Doré que lo adornan. Ojalá algún día caiga en mis manos una edición completa con ilustraciones por William Blake. Por el momento, este Infierno me satisface.

Dante et Virgile aux Enfers, por Eugéne Delacroix, 1822