Las crecidas del Guaire

El Guaire a la altura de Colinas de Bello Monte
24 de agosto de 2012 a las 12:30 pm.

El torrencial aguacero que se desató ayer sobre Caracas me impidió hacer las diligencias bancarias que tenía previstas. Llovía a cántaros y, por supuesto, pensaba en los daños que causaría el río Guaire desdordado de su cauce, en Petare, Las Mercedes, u otras zonas de la ciudad que tradicionalmente se inundan. Como no tenía nada más que hacer, y a la espera de poder salir de casa, me senté ante la computadora. Al rato leo que el río se había desbordado en Petare. Después salí y me acerqué al río y aproveché de tomar una fotos con mi celular. Para cuando capturé las imágenes ya había bajado un tanto su cauce, pero aún se veía peligroso.


El Guaire a la altura de las Nalgas de Rómulo

En la tarde, vi un artículo sobre los destrozos que la crecida a la altura de la Plaza Venezuela y lo compartí en mi perfil de Facebook. Mi amiga Mary Heras comentó que era increíble y se preguntaba si eso ocurriría en los años 50. Mi hermana Flora le respondió que eso era el "calentamiento global". Pues bien, ambas tienen razón y no la tienen. El Guaire tiene una larga historia de salirse de su madre y causar destrozos, pero también existe el calentamiento global que hace que el fenómeno ocurra con más frecuencia y sea más evidente. Les prometí a ambas publicar en este Blog algo sobre el tema.

Voy a transcribir de un artículo de Carmen Clemente Travieso, titulado El Guaire era un bello río, lo relativo a las crecientes (fue escrito en los años 50 del siglo XX):

Cuando interrogamos a un caraqueño que sobrepasa los cincuenta años, sobre sus recuerdos del Guaire, éste, indefectiblemente, pone una mirada romántica, casi perdida en ensoñaciones, en recuerdos que se esfuman en los tiempos ya idos. Pero al regreso, también, indefectiblemente, expresa con voz un tanto temblorosa:

- El Guaire era un río precioso... Le daban belleza al paisaje, las vegas, los sauces, las siembras verdes en todos los tonos que pueda imaginar un pintor.... Y los pozos... Los pozos... Dígame ese pozo de La Vieja, ¡era una delicia! Yo siempre me iba a bañar ya pasadas las doce, que era cuando el agua estaba tibiecita... Por la mañana estaba muy fría.


Joaquín Crespo. Entró a Caracas durante
la inundación de 1892.

En el año 1892 se recuerda la más tremenda creciente del Guaire, que tumbó ranchos y casas, y arrancó de cuajo árboles, dejando sus raíces afuera, y tendiéndolos de una a otra orilla... Los muchachos lo atravesaban caminando sobre los troncos. En esta crecida, que fue la más terrible, el agua llegó hasta la esquina de La Palmita, por un lado, y por el otro hasta la desembocadura del túnel del cementerio, según explican quienes lo presenciaron. Comenzó con un fuerte aguacero que duró una semana.

Algunas personas que presenciaron este aguacero y la gran corriente que arrolló todo lo que encontró a su paso, dicen con voz que tiene tonos de admiración:

Plano de Caracas de 1897. En el recuadro azul la zona
afectada en 1892: al norte entre las esquinas de Palmita
y Peláez y al sur el túnel del Cementerio

- Parecía el diluvio universal. La vida de Caracas se paralizó entera. Los vecinos estaban todos ocupados en auxiliar a las personas damnificadas con la creciente. Porque no era nada el aguacero, sino el ruido de ese monstruo que cada día iba creciendo más y más... Y pasaron muchos días antes que la vida se normalizara.



La otra crecida que recuerdan fue la de 1900. Y cuentan que esta creciente se efectuó en momentos en que se alzaba el Mocho Hernández. El doctor y General Acosta salió a incorporarse a la revolución del Mocho y se aventuró en su caballo por el río Guaire, pereciendo ahogado junto con su cabalgadura. El acontecimiento causó general expectación, angustia y espanto, entre los habitantes de Caracas. Y los enemigos, naturalmente, lo consideraron un castigo del cielo por "haberse alzado" contra el poder constituido: el castrismo y su secuela de vicios y atropellos.

José Manuel Hernández, El Mocho

Otras inundaciones importantes han sido las de 1949 y, que yo recuerde, 1959. No es nuevo, pero sí se ha agravado no sólo por el cambio climático (tenemos ya dos años sin estación seca), o la falta de mantenimiento a las obras de embaulamiento del río y sus afluentes, sino también por el incremento de la población; la deforestación de lomas y cerros circunvecinos, y la gran superficie del valle de Caracas pavimentada y asfaltada, que impide que el suelo absorba agua y que discurra toda directamente al Guaire.


Para leer el artículo sobre el derrumbe en la Plaza Venezuela ingresar por aquí.

Mapa de las zonas de riesgo de Caracas: A (en azul) zonas inundables; B (en verde) zonas de deslaves y
C (en amarillo) riesgo sísmico.